지난 달 22일 Skype에서 SkypeKit을 공개한다는 발표가 있었습니다.
(관련기사 클릭, Skype Opens Up SkypeKit SDK To All Devices And Desktop Apps)



스카이프를 모르시는 분들을 위하여...스카이프는 전세계 1위 VoIP 업체입니다.
가입자만 5억6천만명이 넘으니까, 가입자 수로 보면 페이스북과도 부럽지않은 회사라고 할 수 있습니다.
스카이프도 초기에는 MSN, 네이트, 야후 같은 메신저였습니다.

그러나 스카이프는 음성 채팅에 역점을 두었었으며, 게다가 음질도 좋아서, 금방 다른 메신저에 비해 우위를 점할 수 있었지요. 스카이프는 VoIP 플랫폼이기도 합니다.
Skype에 대해서는 플랫폼 관점에서 제가 전에 자세히 소개한 글, "플랫폼 사업, 어떻게 접근해야 하나?(클릭)" 을 참고하시면 되겠습니다.

SkypeKit이란 무엇인가요? 한마디로 Skype에서 제공하는 SDK입니다.
5억 이상의 가입자를 지닌 세계 제 1의 VoIP 서비스 사업자가 SDK를 제공한다고 하니,
일단 관심을 가져볼만 한 소식이긴 하죠.
하지만, SkypeKit의 정체를 이해하기 위해서는 이 놈의 SDK가 무엇을 제공하는지 파악해야 합니다.



[ SDK를 제공한 다는 게 무슨 소리죠? ]

SDK는 Software Developement Kit의 약자입니다.
특정 플랫폼을 이용하여 어플리케이션을 개발할때, 그 플랫폼에서 제공하는 개발환경이라고 보시면 됩니다.
예를 들어보죠. 아이폰 어플을 개발하려면 아이폰 SDK가 있어야 합니다.
그래야 아이폰에서 제공하는 기능들을 호출하는 프로그램을 작성하고, 컴파일하고,
실행화면들을 시뮬레이션해볼 수 있습니다.
마찬가지로 안드로이드 어플을 개발하려면 구글이 제공하는 안드로이드 SDK를 써야되는 것과 같은 이치이죠.

따라서 스카이프 SDK를 쓴다는 것은, 개발자가 알아서 스카이프 어플리케이션을 개발할 수 있다는 것이 됩니다.
예를 들어, 삼성이 윈도우용 태블릿을 만든다고 쳐보죠.
아마도 초기에 무슨 어플들을 넣을까 고민 많이 할 것입니다.
이 태블릿에 커뮤니티용 어플을 만든다면, 그 그룹들끼리 음성으로도 통화할 수 있는 것을
넣고 싶어할 수도 있겠지요. 바로 그때 SkypeKit을 활용하면,
현존 최고의 메신저 서비스를 삼성 윈도우용 태블릿에 쉽게 집어 넣을 수 있게 되는 겁니다.

가만 생각해보면 나름 파워는 꽤 있을 것 같습니다.
삼성이 혼자서 이런 메신저 기능을 제공해주려면, 메신저 서버도 구축해야죠.
무선환경에서도 품질이 보장되는 음성 채팅기능도 넣어야죠.(참고로 이 부분 절대 만만하지 않습니다)
사용자들 가입시켜야죠. 그런데, SkypeKit 을 활용하여 껍데기만 만들어주면,
태블릿에 경쟁력있는 어플하나가 올라가는 셈이니, 단말제조사 입장에서는 괜찮은 거래인 것이죠.

대신 스카이프는 무엇을 얻을까요? 자신들이 직접 가입자를 수용하려는 노력을 하지 않아도,
직접 각 단말별로 메신저를 개발해서 배포하지 않아도, 스카이프 가입자를 늘릴 수 있는 것이고,
그만큼 인터넷텔레포니에서 주도권을 늘리게 되는 것입니다.
(특히, 향후에는 각종 모바일 장치들이 봇물 솟듯이 등장할텐데,
그 단말들마다 스카이프가 직접 나서서 최적화된 메신저를 만들어주는 것은 불가능한 일일 것입니다.)

그리고 SkypeKit은 하드웨어말고 다른 SW와의 결합, 즉 매쉬업을 통해서도 시너지를 창출할 수 있습니다.
그 얘기는 일단 'VoIP is DEAD'라는 주제부터 꺼내놓고 다시 말씀드리겠습니다.

[ VoIP is Dead ]
'VoIP is DEAD', 이말은 2008년 가을 IT 엑스포에서 Skype의 음성/영상부분 책임자(General Manager) Jonathan Christensen이 선언한 것입니다.

저희처럼 Voip를 토대로 성장해 온 회사에게는 참으로 슬픈 문장이지만,
Skype 처럼 VoIP로 사업하는 회사에게는 거의 치명적인 말이지요. 그런데 왜 이런 말을 했을까요?

그 이유는 VoIP만으로는 수익을 낸다는 것이 갈 수록 어렵다는 것을 오래전에 이미 알아챘기 때문입니다.
많은 분들께서는 이미 음성은 인터넷 시대에 무료가 될 것이라는 얘기를 누차 들으셨을 것입니다
지금도 스카이프, Fring, Jajah, 님버즈, Vonage 등의 VoIP 업체들을 보면,
IP구간은 무료이고, 돈을 받는 부분은 기존 이통망(CDMA 음성구간) 부분에서만 돈을 받고 있습니다.


※ 최근나온 Vonage를 사용해보세요.
최근 출시된 Vonage는 페이스북의 소셜네트워킹을 통해, 페이스북 친구들과 통화하게 해줍니다.
그것도 무료로 말이지요. 특히 친구들과 전화를 하는데 있어서, 전화번호도 필요없고요.
페이스북과 연동되어 메시지도 주고받을 수 있습니다.
이 어플을 쓰다보면 정말 음성이 무료로 되는 시대가 열리겠구나 싶기도 합니다.
Vonage 관련해서는 아래 링크를 참고하시면 되겠습니다.

   1. 2010/08/11Vonage의 페이스북 전화 (2) - 푸쉬노티의 재발견 (3)
   2. 2010/08/08Vonage의 페이스북 전화(1) - Vonage가 만든 혁신 (4)
   3. 2010/03/25인터넷 전화... Vonage 되짚어보기 (3)


그런데 이미 망은 All IP로 진행되어가고 있으니, 앞으로 VoIP로 돈을 번다는 것은  더 없이 어려워지는 것이죠.

이 예상은 이미 스카이프에게 있어서 현실로 다가왔습니다.
5억6천만이라는 엄청난 숫자의 가입자로 가입자는 계속 증가해왔지만, 최근까지 스카이프의 매출은 계속 정체되어 온 것입니다.
가입자는 늘고, 매출은 제자리고... 이 말은 결국 OPEX(Operational Expenditure, 운영비용)의 증가로 이어지게 됩니다. 수익성이 악화되는 것이죠.

그래서 Skype은 단순 음성서비스에서 벗어나 SkypeKit을 통해 다른 매쉬업의 기회를 찾는 것입니다.
이 말은 제가 그냥 하는 게 아니고, 각종 전문 블로그들의 의견을 분석한 결과를 종합한 것입니다.
(참고할 만한 분석자료로 기가옴의 "How Netflix Shaped Skype’s Platform Strategy (클릭)" 자료를 추천합니다)

[ SkypeKit - 매쉬업의 창구 ]

HW 제조사에게 있어서 SDK는 괜찮은 물건이라는 얘기는 이미 했습니다.
그러나 이 물건은 기존 다른 분야의 ISV(Independent SW Vendor) 업체들에게 있어서도
매우 매력적인 물건일 것입니다. 예를 들어, 소규모 기업을 대상으로 그룹웨어를 제공하는 SW 회사를 생각해보시죠. 그 회사에서 SkypeKit을 활용해서, 그룹웨어 내에서 회사직원들이 메시징 및 직원끼리 헤드셋을 통한 전화를 제공해준다면, 경쟁사보다 분명 차별화 포인트를 가져갈 수 있을 것입니다.

또는 게임 SW도 SkypeKit을 통해 게임하는 친구들과 고품질의 음성채팅이 가능하게 해줄 수도 있을 것입니다.
(참고로 SkypeKit에는 Skype의 고품질 음성코덱인 SILK가  Royalty-free로 포함되어 있습니다.)
이전에는 이런 기능을 제공하기 위해서는 게임업체들이 직접 IM/PS 서버를 구축하고,
코덱도 구매하여, 음성채팅을 가능하게 해야 했었습니다.

위에서 그룹웨어, 게임만을 언급했지만, 음성을 매쉬업할 수 있는 어플리케이션은 무궁무진합니다.
오피스문서나, 아웃룩에도 올릴 수 있을 것이며, e-Learning 같은 부분도 충분히 활용이 가능할 것이라고 생각합니다.

[ SkypeKit - 성공할까? ]

성공할지는 아직 장담하기 어렵습니다만, 이런 시도는 잘 한 것이라고 생각합니다.
SkypeKit이 나오기 이전까지 Skype의 행보를 보면 메신저 자체에 있어서는 Skype은 꽤 폐쇄적이었습니다.
스카이프 메신저 자체에 대해서 화면에 수정을 가한다던지,
그 기능을 다른 소프트웨어와 매쉬업한다는 것이 쉽지 않았던 것입니다.

고작해봐야, Skype Extras라고 Skype 메신저에 플러그인을 얹을 수 있는 정도였습니다.
(아마도 스카이프가 제공한 DLL을 기반으로 메신저에 버튼을 추가하고, 녹취나 벨소리 같은 것을 바꾸거나,
전화기록을 관리한다던지 하는 정도였을 겁니다)
저도 Skype Extras 초기에 녹취어플을 구매해서 사용해 본 적이 있습니다.
그 당시 무료버전은 1분까지만 녹음이 가능해서 할 수 없이 해외지불이 가능한 신용카드로 구매했었지요.
하지만 그 이후 다시 또 Skype Extras Market에 들어가진 않았습니다.

그래서 Skype Extras는 2009년 가을께 개발자 프로그램을 종료한다고 선언했었고,
그래서 TechCrunch에 이를 비난하는 글도 올라왔었습니다.
(Wrong Way, Skype, http://techcrunch.com/2009/09/11/wrong-way-skype/)

그러나 이번에 공개하는 SkypeKit은 훨씬 더 강력한 플랫폼으로, SkypeKit을 이용하면,
소프트웨어 업체에서 메신저 자체의 룩앤필도 마음대로 정할 수 있으리라 생각됩니다.
그리고 당연히 자체 소프트웨어와 여러가지 면에서 결합(매쉬업)도 가능할 것이고요.



이는 스카이프가 외부의 혁신적인 아이디어와 쉽게 결합할 수 있도록 플랫폼을 열어제꼈다는 의미가 됩니다.
따라서 3rd 파티에서 여러가지 비즈니스 모델도 스카이프에 문의할 것 같습니다.
특히 Skype를 통해 UC(Unified Communications) 솔루션을 만들려고 하는 업체들도 등장하겠지요.

이런 시도는 최근 아이폰 4에 등장한 Facetime(영상통화죠), 구글보이스의 위협,
각종 SNS에서 음성을 지원하려는 움직임에 위협을 느껴 나온 것일지도 모르겠습니다.
그러나 이유가 어찌되었든, 이런 시도는 나름 의미가 있으며, 어느정도 설득력도 가지고 있는 것 같습니다.
VoIP라는 동종 업계에 속한 회사의 일원으로서 SkypeKit이 시장에서 성공하길 기대해야 할 이유는 없지만,
일단 그 움직임은 흥미롭게 관전할 생각입니다.

※ 제가 가진 스카이프의 기억
제가 처음 스카이프를 쓴 것은 2005년인 것 같습니다. 주변에서 외국인이랑 영어회화 연습하려면
스카이프가 좋다는 얘기를 하길래, 가입을 했었죠. 그 첫 경험이 매우 좋았는데요. 깨끗한 음질과 더불어,
첫 통화 테스트에서 들려오는 딱딱하지만 또렷한 영국식 영어 발음(가입하면 첫 통화가 테스트 계정으로 전화를 걸어 혼자말을 하는 것이었습니다.
그러면 조금있다 재생시켜주면서, 네가 남긴 메시지가 잘들리냐고 확인하지요.
이때 안내하는 녹음된 여자분의 목소리를 말합니다) 그게 참신했습니다.

지금은 사라졌는데, 초기에는 스카이프에 로긴한 사람들(정확히는 프레젠스라고 하지요) 그룹을 보여주는 사이트도 제공했습니다.
주제별 대화방처럼 각종 그룹들이 있었고, 클릭을 통해 그 대화방에 들어가면 그 사람들과 바로 음성채팅이 가능했었지요. 저두 몇차례 장난삼아 외국사람들이랑 어울려 봤었는데, 어줍잖은 영어로 버티기가 어려워 중간에 빠져나오곤 했습니다.

그러다가 자연스레 한국사람들끼리 모여서 영어공부하는 모임도 많이 생겼었습니다.
다음이나 네이버카페에 가서 "Skype 영어" 검색해보세요. 꽤 많은 카페들을 발견하실 겁니다.
자생적으로 스카이프를 통해 스터디를 하는 모임도 있었고, 필리핀 영어회화를 유료로 연결해주는 카페도 많았습니다.

어쨋든 제게있어서 초기 스카이프의 이미지는 괜찮은 음성품질,
공짜 PC 전화, 저렴한 필리핀 전화영어 도구였습니다.

인터넷전화? 그게 뭔지에 대해선 저로서도 지금까지 아주 자세히 알고 있지는 못합니다.
다만, 지금으로부터 10년 전쯤에 한창 화제가 되었던 다이얼패드에 대해서는 조금 알고 있지요.

벤처전성시대라고 해야 할까요? 매일같이 경제면에는 인터넷 소액공모에 대한 투자정보가
판을 치던 시기가 있었으니 1999년 9월경부터 2000년 6월까지였을 거에요.

사실 그 당시에 조금이나마 배타적 기술력이 있기라도 한다면 유행이나 되는 것처럼
벤처기술연구소 등 대여섯 군데의 벤처인증기관에다가 벤처기업심사에 관한 신청서를 제출하였고,
특허청에 기술특허나 BM모델에 대한 심사청구를 했던 시기였습니다.

메디슨이나 비트컴퓨터가 보여준 상상할 수 없을 정도의 가치상승은 벤처를 희망하는 기업가들에게는
모범답안처럼 여겨지기도 했었습니다.
지금도 생생하게 기억되는 기업으로는 코리아와이어리스인터넷, 바이오시스, 엠커머스, 로지스테크, 엠디에스프레이딩, 나우콤, 사이버카드 등이 있습니다.

그리고 또 하나의 기업이 있었으니 바로 인터넷전화의 시작을 알렸던 ‘다이얼패드’였습니다.

허나, 그렇게 유망하게 보였던 다이얼패드가 왜 지금까지 존속하지 못했는지에 대해서는 저도 잘 모르겠습니다.
다만, 지금도 인터넷기업들이 매일같이 머리를 싸매고 고민하는 것처럼 제대로 된
수익모델을 창출하지 못했기 때문에 부득이 유료화 정책을 썼던 것이 소비자들에게
외면을 받게 된 이유였다는 것만 어렴풋이 알고 있을 뿐이지요.

설령 그렇다고는 하지만 한때나마 인터넷을 통해 통화를 할 수 있었다는 사실과
국제전화까지 그 영역을 넓혔었다는 것과 그 서비스를 공짜로 이용할 수 있는 방향을 제시했었다는
사실만큼은 대단히 쇼킹했었던 사건이었지요.

최근 애플 아이폰, 삼성 옴니아 등 스마트폰의 사용이 급격히 확산되고 있습니다.
제 주변에선 사람들 다섯이 모이면 그 중 한 명은 스마트폰을 쓰고 있을 정도니까요.

이를 계기로 기업 내에서도 업무 효율을 높이기 위한 도구로서 FMC(Fixed and Mobile Convergence)
솔루션 즉, 유무선 서비스 통합에 대한 관심이 높아지고 있습니다.
따라서 경쟁적으로 솔루션을 출시하고 있는 상황이죠.

현재 제너시스템즈 내에서도 스마트폰을 활용하여 사내 인터넷전화를 사용한다든지,
사내의 다양한 업무를 통합한 시스템에 접속한다든지 등의 서비스를 제공하고 있습니다.
제 스마트폰 통신비를 줄일 수 있었던 것도 바로 FMC 덕분입니다.



회사 내에서 업무 처리하면서 휴대폰을 사용해야 할 일이 많은데요,
이럴 때마다 회사의 인터넷전화를 통해서 통화했거든요. 그래서 스마트폰 비용을 확 줄일 수 있었던 거죠.

우리들은 전화를 하면서 내가 원하는 지역에 가면서 공짜로 통화하는 방법이 있다면
얼마나 좋을까 라고 생각을 하곤합니다.
무선인터넷이 되는 지역이 아니더라도 요금이 1원도 안드는 방법이 없을까요?

스마트폰으로 Wi-Fi가 되는 지역에서 인터넷전화 통화를 하다가 이동을 하게되면
무선인터넷이 지원되지 않는 곳으로 가면서 자연스럽게 2G/3G망으로 바뀌게 됩니다.
그때 요금제에 가입이 안되어 있는 분들은 그달의 전화요금이 엄청나오게 되죠.
그래서 3G를 차단시키고 무선인터넷이 되는 곳에서만 쓰던지, 별도요금제를 쓰던지 해야합니다.

과연 우리는 어떤 기술을 통해서 이런 전화가 가능하기도 하고 안되기도 하는 것일까요?

스마트폰 통화를 잘 되게 해주는 형제들.

인간이 사회라는 공동체를 꾸려가지 시작하면서, 인간의 통신의 역사가 시작되었다. 직접 대화와 더불어 연(鳶), 인편(人便), 봉화 및 파발마와 같은 1차원적 통신이 1800년대 마르코니와 같은 발명가와 많은 과학자들을 통해 전파라는 개념이 나오기 시작하면서, 새로운 통신 역사가 도래하기 시작하였다.

1800년 후반과 1900년대 초반이 현재 이동통신이라는 시대를 열 수 있는 시초라 할 수 있다. 이러한 시초를 바탕으로 인간의 욕구 증대와 기술 발달을 통해 1980년대 드디어 디지털 유목인 시대의 문을 열게 되었다.

미국의 AMPS, 영국의 TACS 등으로 우리들에게 잘 알려진 아날로그 방식에 기반을 둔 셀룰러 1세대 이동통신이 1980년대 초반부터 서비스되기 시작하였다. 이때만 하더라도 지금의 이동통신과는 기술적이나 서비스 개념적으로도 작은 Cell크기와 저출력 및 협대역에서 구현되어 단순 음성 서비스를 지원하는 것에 그쳤다.


이동통신은 1990년 중반 2세대 표준방식들을 통해 꽃을 피우기 시작하였다고 해도 과언은 아닐 것이다. 유럽의 GSM, 미국의 TDMA 및 CDMA 방식의 IS-95가 대표적인 방식이고, 1세대와 가장 큰 차이점은 디지털 방식이 시작되었다는 점이다. 음성서비스에 한정되었던 1세대에 비해 휴대전화의 문자메세지와 같이 저용량의 간단한 데이터 서비스가 시작되었다. 또한 디지털 방식의 도입과 단말을 구현하기 위한 반도체 등의 소자 및 RF 기술들의 발전에 따라 휴대전화의 소형화라는 테마를 통해 이동통신의 붐을 일으키게 되었다.


1990년 후반, 2세대 이동통신의 보급을 통해 무한히 커진 인간의 욕구를 충족시키기 위해 전 세계의 이동통신은 새로운 돌파구를 모색하게 된다. 인간의 기본 욕구인 사람과의 대화, 즉 비록 휴대전화를 이용한 통화이지만, 사람의 얼굴을 마주대하고 대화하기를 원하는 것이다. 또한 유선통신이 광통신 기술의 발전과 보급을 통해 이동통신 단말을 통해서도 유선과 같이 보다 빠른 데이터 통신을 갈구하기 시작하였다. 이렇게 영상통화와 고속의 데이터 통신을 제공하기 위해 3세대 이동통신인 IMT-2000 기술이 선보이기 시작하였다. 현재 우리에게 너무나도 친숙한 SHOW와 T가 바로 그 핵심에 있다고 볼 수 있다. 또한 2007년 전 세계 이동통신 표준화를 관장하는 ITU는 2006년 한국이 최초로 상용화한 와이브로(모바일 와이맥스) 기술을 6번째 IMT-2000 기술로 채택하여, 3세대 이동통신은 기술과 서비스 부흥의 정상에 위치하게 된다.


이제 ITU는 3세대 이동통신의 끝을 보았다. 이제 새로운 무언가를 찾아 만들어내야 하는 시점이다. 이에 따라 2011년 초반까지 3세대 이동통신보다 더 빠르고, 안정화된 최신 기술들의 도입을 통해 고정 및 저속 이동 시 최대 1Gbps급의 초고속의 데이터 전송속도를 제공하기 위한 4세대 이동통신(IMT-Advanced) 표준화에 착수하였다.
4세대 이동통신 후보기술이 현재 제안 중에 있으며, 표준화 단체별로 3GPP 진영은 LTE-Advanced, IEEE 진영은 와이브로 진화기술인 IEEE 802.16m을 후보기술로 2009년 10월까지 최종 후보기술들이 제안될 예정이다

 



 

4세대 이동통신기술이 기존이동통신과의 가장 큰 차이점은 초고속 데이터 전송속도의 지원, 광대역화, 첨단 안테나 및 요소기술 등의 채택이라 할 수 있다.



 

다음은 4세대 이동통신의 최소요구사항을 보여주고 있다.


 

과학과 기술의 발전에 따라 인간의 생활이 보다 윤택해지고, 편리해지고 있다. 이동통신 역시 이러한 기술발전 흐름의 선두에 있다고 할 수 있다. 우리는 이제 4세대 이동통신을 바라보고 있다. 앞으로 4세대를 넘어, 5세대, 6세대 및 그 이후의 이동통신에서는 어떠한 서비스와 구현에 필요한 핵심 및 요소기술들이 나타나게 될 지 궁금해진다.